Kvinner i rør - flere enn før

Elleve av hundre lærlinger i rørleggerfaget er nå kvinner og trenden er økende. Det er gode nyheter for bransjen, sier Eli Heyerdahl Eide, grunnlegger av Ingeborg-nettverket.

Februar 2025. På Bryn i Oslo var det samlet kvinner fra hele rørbransjen. Det var Damenes aften hos handelsbedriften Brødrene Dahl og målet er å bygge nettverk, utveksle erfaringer, og bli kjent med andre kvinner innen faget.

Noen av deltakerne kommer langveisfra. Blant dem er Sofie Niemi, Emma Nordahl og Hedvig Hagerup, elever på rørleggerlinja ved Skogmo videregående skole i Skien.

Læreren deres, Silje Sørensen, tok initiativ til å ta med elevene for at de skulle bli inspirert av andre kvinner i bransjen

Jentene forteller at de ikke alltid hadde sett på rørleggerfaget som en mulighet.

- Jeg visste ikke at rørlegger var et alternativ. Egentlig var jeg utplassert som tømrer, så hørte jeg at de andre jentene skulle begynne med rør, sier Hedvig Hagerup.

Emma Nordahl har allerede bestemt seg for at dette er hennes fremtid.

Det er gøy å lage ting og å jobbe med detaljer. Jeg har lyst til å montere dusjkabinett for pappa, sier Nordahl og ler.

Alle tre er enige om at de foretrekker praktisk arbeid og påpeker samtidig at det å være rørlegger gir gode lønnsmuligheter sammenlignet med andre håndverksfag.

Positiv utvikling, men lang vei igjen

På 15 år har antallet kvinnelige rørleggerlærlinger økt dramatisk, fra 18 i 2009 til 231 i 2024. I dag er 10,9% av rørleggerlærlinger kvinner.

Likevel viser statistikk at 97 prosent av aktive rørleggere fortsatt er menn.

Silje Sørensen mener det likevel kan være en fordel å være kvinne i et mannsdominert yrke, siden kvinner blir raskt lagt merke til når de gjør en god jobb.

- Bransjen er veldig åpen for å ta inn jenter. Det er få å ta av, så da blir det kamp om dem, sier Sørensen.

Samhold skaper endring

Eli Heyerdahl Eide startet Ingeborg-nettverket i 2016 for å samle kvinnene i bransjen og få bedrifter til å forstå hvor viktig kvinner er som ressurs.

- Før vi starta var det stor bekymring i rørbransjen. Mange klaget på dårlig rekruttering, men de løftet ikke en finger for å få inn kvinner. De hadde bare sett på halve befolkningen, forteller Eide.

Etter mye målrettet arbeid og samarbeid med næringslivet har hun sett en betydelig endring.

- Fasiten er at det her har fungert. At vi har gått fra 3,5 prosent kvinnelige lærlinger da vi startet til 10,9 prosent i dag, tar jeg som bevis på det, slår Eide fast. (Tall fra UDIR mars -25)

Bedrifter som nå har kvinnelige rørleggere, gir svært positive tilbakemeldinger, ifølge Eide.

Hun understreker også betydningen av synlighet.

- Det vi har lært er at kvinner tiltrekker flere kvinner. Jeg tror mange unngår å søke fordi de tror de blir alene.

- Vi vil at det skal være normalt å være kvinne i rørbransjen, ikke eksotisk, sier hun.

Ingeborg-nettverket har også en tydelig strategi om å øke kvinneandelen ytterligere og målet er en bransje der kvinner utgjør minst 20 prosent.

Historisk forbilde

Nettverket er oppkalt etter Ingeborg Markussen, Norges første kvinnelige rørlegger, som startet egen bedrift i 1967.

Eide kjente henne personlig og Markussen ble en viktig rollemodell for henne.

- Senere innså jeg at jeg hadde hatt en rollemodell i henne og hvor mye det hadde å si for meg, forteller Eide.

Selv om hun aldri tok svennebrev selv, endte Eide opp som fagsjef i Rørentreprenørene Norge, en viktig stilling i bransjen.

Les også: Rørentreprenørene Norge har vært strategisk partner til Ingeborg-nettverket siden oppstarten i 2016.

Hun understreker at Ingeborg-nettverket er åpent for alle og ikke er knyttet til noen bestemt arbeidsgiver.

- Bedre kjønnsbalanse er ikke en kampsak, men en selvfølge.

- Vi kan være enige om at dette er bra og vi er med på å forandre verden, hvem vil vel ikke være en del av det? avslutter hun.